Decembermoorden

In december 1982 werden vijftien personen, die kritisch stonden tegenover het militaire regime, opgepakt, gefolterd en geëxecuteerd. Na maanden van onrust in Suriname, waarbij diverse maatschappelijke groepen – zoals advocaten, journalisten, een deel van de vakbeweging en universiteitsdocenten – zich keerden tegen de militaire aanwezigheid in de politiek van het land, kwam er een reactie vanuit het legerkamp. In totaal werden zestien mannen opgepakt in de nacht van 7 op 8 december 1982 en afgevoerd naar Fort Zeelandia. Eén van hen, Fred Derby, werd naar huis teruggestuurd. Volgens de officiële lezing van het militaire gezag waren de mannen opgepakt omdat zij een coup hadden voorbereid. Bij een vluchtpoging werden zij neergeschoten.

Medewerkers van het mortuarium en familieleden die toestemming kregen om afscheid te nemen, verklaarden later dat er duidelijke sporen op de lichamen waren die door slagen waren toegebracht, en dat de kogelinslagen erop wezen dat zij van voren waren beschoten. In de strafzaak tegen de verdachten werd vastgesteld dat er sprake was van moord. Uitgebreid onderzoek werd uitgevoerd. Daarbij werden naast getuigenverhoren ook de kogelinslagen in het fort bestudeerd. Ook werden de restanten van de vijftien slachtoffers opgegraven en onderzocht. Al deze stappen leidden uiteindelijk tot het vonnis. De verdachten werden op basis hiervan veroordeeld en kregen gevangenisstraffen. Ook in hoger beroep heeft dit vonnis standgehouden. Dit alles heeft diepe indruk gemaakt op de samenleving en wordt nog elk jaar herdacht door nabestaanden en mensenrechtenorganisaties.