Dodelijke inheemse protestactie

Op 2 mei 2023 braken in Pikin Saron, in het district Para, protesten uit binnen de inheemse gemeenschap. De onvrede groeide over de passieve houding van de Surinaamse overheid tegenover houtkap en goudwinning op hun gronden. Deze activiteiten leveren de gemeenschappen geen voordeel op, terwijl hun leefgebied onder druk komt te staan. De actie escaleerde toen demonstranten een politiebureau en meerdere houtvrachtwagens in brand staken. Ook werden gijzelaars genomen, waaronder ondernemers en bewakers. De situatie liep volledig uit de hand toen een vuurgevecht uitbrak tussen de politie en de demonstranten. Hierbij kwamen Martinus Wolfjager en Ivanildo Dijksteel om het leven, nadat zij door de politie werden neergeschoten.

Vijf verdachten werden aangehouden, die op 17 januari 2025 tot acht jaar gevangenisstraf werden veroordeeld. Het vonnis viel met diepe teleurstelling bij familie, nabestaanden, advocaten en de bredere inheemse gemeenschap. Zij vinden dat de rechter selectief bewijs heeft meegewogen en te weinig oog had voor de achterliggende motieven van de demonstranten. Volgens de families ontbreekt concreet bewijs tegen de veroordeelden, terwijl de bredere strijd om landrechten systematisch wordt genegeerd. Ze benadrukken dat hun grond wordt geëxploiteerd zonder instemming en dat verdedigers van deze rechten door de staat met dodelijk geweld worden geconfronteerd. De gemeenschap heeft aangekondigd in beroep te gaan en hun strijd voort te zetten. Intussen zijn ook zeven politieagenten als verdachten aangewezen in de zaak rond de dood van Wolfjager en Dijksteel. Zij worden ervan beschuldigd de mannen te hebben gedood nadat ze al waren aangehouden.